Тварь, на которую указал дроу лежала далеко в стороне, расплющенная, словно гора на неё свалилась. Размерами она превышала всех тех, что мы видели до этого. Массивная и тяжелая даже на свой мертвый вид, она внушала опасение. Особенно тем фактом, что лужа её крови нехило так вытопила под ней кратер в камне.

Так же взгляд отмечал и тот факт, что среди ктулхитов потери тоже были. И пока одни пауки пытались пробиться к яйцам, другие подтягивали к себе мертвые тела, заматывали их в коконы и куда-то уносили. Здесь уже скальная порода оказалась испещрена небольшими ходами, куда более мелкие пауки и утаскивали свою добычу.

— Нам туда, — указал Виксарон рукой на очередную арку.

Мой взгляд был к ней прикован с самого начала. Благо пауки тащили свою добычу в противоположную от неё сторону. Ктулхиты же, отступали тоже к другому туннелю.

Всё закончилось через десять минут. Потеряв изрядную часть бойцов, щупальцемордые смогли-таки уйти. Их отряд сократился вдвое, но яйца брошены не были. Да и пауков стало заметно меньше.

Подождав еще с десяток минут, мы аккуратно двинулись дальше. Спустились по камням и стараясь меньше шуметь, нырнули в нужный нам проход. Здесь с паутиной все было так же плохо, как и до этого. Обильные её нити покрывали поверхность густым ковром. Приходилось часть выжигать, даже не смотря на возможность обнаружения. Местами она перекрывала путь и вовсе непроницаемым саваном.

Наше спокойное передвижение продолжилось около получаса. Постепенно тоннель увеличивался в размерах, пока не стал чудовищно огромным. И вместе с этим начались проблемы. Пауки решили познакомиться с незваными гостями и началось. Здесь уже не было такой радости, как нападение с одной стороны. Строй пришлось переделывать, чтобы и тыл был способен отбиться. А пауки всё лезли и лезли.

Скорость хода сильно упала. Свободных минут, да какой там, даже секунд не было. Эти твари, если сначала перли напролом, то после начались какие-то диверсионные действия. Отвлечение основной нашей группы тварями побольше и плевки из проходов под потолком, то кислотой, то густющей паутиной. Реагировать нужно было мгновенно и к моему спокойствию, это пока получилось. Да и спустя несколько часов подобной прогулки мне уже не надо было контролировать всех и каждого. Потихоньку начинала вырисовываться командная работа, что, несомненно, радовало.

Сложно сказать сколько прошло времени. Здесь под землей оно течет иначе. Да и постоянный, абсолютно непрекращающийся бой, так же не способствовал его контролю. Знаю только, что сейчас все были абсолютно спокойны, пусть и вымотаны. Зато все движения были отработаны до автомата. Какие-то изменения? Танки вперед, агр и перестройка. Ранение? Перегруппировка раненого в тыл, лечение и снова в бой. Опыт капал исправно и хорошо. Плюсом шла активная прокачка профильного оружия, так что щелчки мастерства получили уже все и не по одному разу. Некоторые особо умные попытались было сменить оружие, чтобы апнуть навыки владения и на нем, но после того, как Егора еле откачали, бросили эти попытки. Парень еще полчаса в себя приходил, да всё лицо своё трогал. Шутка ли, разъело его кислотой чуть ли не до костей.

— КАК ЖЕ. Я. НЕНАВИЖУ. ГРЕБАНЫХ. ЧЛЕНИСТОНОГИХ. — забивая пауков киркой, пыхтел рядом со мной Дромлин.

— Серый, — окликнул меня Макс. — Отдых нужен.

— Я тебе, что, млять, волшебник? — резко бросил я, отправляя в полет Копье. — Как только, так сразу.

Отвлекаться было не с руки. Твари сейчас стали попадаться куда проблемнее, нежели поначалу. А уж их долбанная паутина и вовсе бесила. Поддавалась она только огню, а вырваться, если уж попал, можно было только прыгучим скиллом. И это еще без учета кислоты…

Сложно сказать, сколько прошло времени. Бесконечная мясорубка полностью завладела сознанием, вытеснив из него любые сравнительные процессы. Но всё когда-нибудь заканчивается. Закончилось всё и на этот раз. Только закончилось немножко иначе, чем я себе представлял. Просто в какой-то момент мы перешли невидимую черту, за которую пауки боялись перейти. Именно, что, боялись. Вроде и подбегали, с желанием броситься на нас, но внезапно поднимали вверх лапки и медленно пятились назад. Даже плеваться не плевались, только стрекотали, да щелками своими хелицерами.

— Ха, — уныло бросил Макс.

— Хо, — вторил ему Черный, опускаясь там, где стоял.

— Тяжи на перекур! — повысил я голос. — Остальным бдеть! После меняетесь.

Сам я себе такой роскоши, как отдых, не позволил. Ведь если они боятся, то кого? Место, конечно, не выглядит, как чье-то логово, но перебдеть всё же стоит.

И всё же здесь было пусто. Тупиковая часть туннеля, где в качестве дальнейшего прохода снова арка. Правда более внушительная и без паутины. Абсолютно чистая и целая. Без сколов, трещи и потертостей. Символы видны четко и ясно.

— Кажется, добрались? — Виксарон тоже пренебрег отдыхом и сейчас внимательно изучал каждый сантиметр арки.

— Знаешь, что от него ожидать? — кивнул я на проход.

— Откуда? — криво усмехнулся он. — Даже мама знает о нем лишь из легенд.

— Так может он помер давно, — хмыкнул я.

— Такие существа своей смертью не умирают, — нахмурился. вмиг ставший серьезным, дроу. — Серый, бойцов, ты конечно, подобрал хороших. Но вот что-то мне подсказывает, что вернутся не все. Ты готов к этому?

Я бросил взгляд назад, на отдыхающую группу и промолчал. Да, подобные мысли всю дорогу крутятся у меня в голове. Крутятся и не дают покоя. Один свиток воскрешения, один! Черт. А после только сорок восемь часов, чтобы достать еще. И после слов Вика я почему-то уверен, что еще свитки понадобятся.

— Разберемся, — произнес я спокойно.

На что дроу только головой покачал и вроде бы даже хотел что-то сказать, но не стал. Я же оставил его возле арки, а сам вернулся к остальным. Кофе и пара бутербродов — вот, что мне сейчас нужно.

Глава 28

Шелковый путь. Да, теперь понятно, почему он называется именно так.

Если до этого момента паутина была просто, как производное от пауков, то вот здесь всё совсем иначе. Аккуратно, я бы даже сказал, художественно, она складывалась в картины и дорогу. Мы шли по туннелю, который полностью состоял из белого шелка. Но нет, не было никаких свисающих прядей и кривых гроздей-коконов. Просто и изящно — белое полотно паутины вместо всего. Плотное, слегка пружинящее и совершенно не липкое. Зато чертовски прочное. Оторвать или даже срезать кусок не получилось даже у меня и даже с использованием скилла. А уж когда, через полчаса хода, мы вышли в просторное помещение, словно какой-нибудь тронный зал дворца со статуями, дух захватило уже у всех. Ибо и шикарные статуи по углам, и предметы интерьера, такие, как стулья и столы, всё это было соткано из паутины. С потрясающей четкость и красотой. С одной стороны, просто, а вот с другой — безумно и необычно.

— Прихвачу-ка я парочку, — бурчал себе под нос Дромлин, складывая в свой инвентарь предметы, сервированные на столе. — Всё равно без дела стоят, а мне пригодятся.

Бедный Виксарон смотрел на этот акт вандализма молча. Ибо что-либо сказать был просто не в состоянии. Только открывал и закрывал рот, не в силах преодолеть ошеломление от вида подобного варварства.

— А что? А где? — повторил Макс знакомый мем из прошлого с Траволтой. — Тронный зал? Разве нет?

Зал и правда был пуст. Обойдя его полностью, я обнаружил лишь дверь, ведущую дальше и больше ничего.

— Двигаем, — оторвал я гнома от его занятия. — Я и Макс идем первыми. Остальным бдеть.

Дверь дальше, тоже, кстати, сотканная из паутины, отварилась легко и без скрипа. Сразу за ней находилась широкая винтовая лестница, уходящая куда-то вниз. Спуск по ней занял еще около получаса нашего времени, но закончился резким обрывом. На паутине виднелись следы ожогов. Словно сделаны они были вот-вот. Запаха, правда, не было, как и звуков никаких мы не слышали. Пол внизу виднелся полностью, а высота не вызывала опасений. Метров шесть, не больше. Пришлось дожидаться остальных и прыгать только после того, как все оказались в сборе.