Дожидаться пока алхимик закончит свои дела, мы не стали. Взяли в дорогу пару пирожков с капустой, да направились в сторону города. Очередные часы похода неприятно растянулись, особенно с тем учетом, что их у нас не так много. Синий и Миша вопросов лишних не задавали, и уже вышли по следу волчьей стаи.

Когда до ангаров оставалось уже меньше километра, решили уйти в лес. Идти по подтаявшему снегу — то еще удовольствие. Зато пройдя нужный сворот, добрались до блокпоста у магазина незамеченными. Уже здесь пришлось удивиться отсутствию кого-либо. Даже полотно снега не несло на себе никаких следов, а это означало, что несколько дней никто не ездил не только по дороге, но и к самим рейдовым зонам.

— Всё страннее и страннее, — пробормотал Макс, смотря в отнятый у меня бинокль.

Отвечать что-либо не стал. Вместо этого медленно пошел к посту, постоянно вслушиваясь в звуки леса.

И только зайдя на дорогу, понял, что правильно сделал всё без спешки. Отдаленное рычание и чавканье определенно не предвещало ничего хорошего. Макс, видя мои знаки, тоже поумерил свою прыть.

Несколько метров преодолеть удалось в полной тишине. Даже снег под ногами практически не хрустнул, тогда как звуки со стороны блокпоста с каждым шагом становились лишь громче.

Осторожно выглядывая из-за холодного остова БТРа, даже не представлял, что сейчас увижу. Изначально, первые, наверно, секунды три, мозг отказывался верить. Алый снег, буквально пропитанный кровью…. И тела, очень много тел. Причем военных среди них было чертовски мало. В основном гражданские, насколько это можно было судить по обглоданным скелетам и остаткам одежды на них.

— Макс, — тихо позвал я друга. — Жопа еще больше, чем мы думали.

Танк оказался рядом спустя несколько секунд. И судя по тому, с какой скоростью на лоб полезли его брови, маты в глотке застряли не у меня одного.

Зрелище и правда было отвратительным. Там впереди, на площади перед магазином, лежали тела пары сотен человек так точно. И во всем этом пиршестве участвовали, нет, не твари, а волки. Пара десятков серых хищников обгладывали кости, периодически рыча друг на друга за более аппетитную человеческую кость. Уровней над ними снова не было. Зато он был над вожаком, что лежал на крыше магазинам.

— Восемьдесят восьмой, — сглотнул Макс, глядя на эту махину.

Более того над ним еще и корона висела, выводя тварь в статус элитки.

— Валим, — шепотом бросил я, но этому не суждено было сбыться.

До слуха донесся далекий свист, который узнает любой, кто хоть раз был на военных учениях. Макса я схватил за шкирку быстрее, чем тот моргнул. Даже разогнанный разум и умения остались где-то на задворках сознания, когда позади нас огненным адом взорвались снаряды артиллерии. Удар густой взрывной волны толкнул в спину на удивление мягко, а снег принял в свои объятия, словно радушный хозяин.

Дальше по снегу мы неслись, как угорелые. Артиллерия зачищала не только территорию у магазина, а работала по намного большей площади.

Мы успели скрыться в лесу, отбежали метров на пятьсот, да и то остались практически в зоне поражения. Благо овраг принял нас в свои спасительные объятия, скрывая от взрывов и осколков.

— Сколько же они техники похерили, — чуть ли не взвыл друг.

И я его прекрасно понимал.

Два БТРа у самого прохода, и чуть дальше пара Т-14. Первые-то еще ладно, хотя и здесь жаба орет благим матом, а вот танки последнего поколения жалко, сука, до слез. И это еще не известно, сколько там было оборудования на этот блокпосте. Оружие, рации, продовольствие. Ясно ведь, что не на холостую там всё обеспечено было. И всё это ГРАДом….

Снова мысли пронеслись фоном, когда прямо над нами в длинном прыжке пронеслась волчья туша. Взгляд отметил его обгоревшую шерсть, что местами спеклась, оголяя горелую плоть и отсутствие правой передней лапы. Словно красная тряпка для быка, где корона — однозначный трофей.

— Блять, Макс! — рявкнул я, срываясь Прыжком.

Вышел я сбоку от предполагаемой цели прыжка элитки, и тут же в цель унеслось два Копья. Первый пришелся в корпус, а от второго волчара смог-таки увернуться. Его стремительный прыжок в сторону даже для меня показался телепортацией. Зато цепям было всё равно. Взметнувшись из-под земли, они оплели тварь за доли секунды, позволяя Максу вступить в бой. Он рухнул на волка сверху, опуская молот прямо тому на макушку. Рядом сразу ухнул монумент и, собственно, мана у меня закончилась. Её хватило на полторы секунды и как такового урона цепи практически не нанесли. А вот удар молота Макса был хорош. Сразу за этим вокруг него взметнулся целый вихрь из ледяных осколков, которые знатно так искромсали побитую тушу волка. Здесь уже и я разрядил в тварь все свои скиллы без промедления. Третий заряд Копья сбил хищника с готовящегося прыжка, а Молния тьмы выжгла хороший кусок плоти.

Но даже так первичного напора не хватило. Волчара в холке был метра два точно. Моё Копье оставило в его плоти лишь небольшую рану, вместо ожидания вырванного куска плоти. Макс, получивший удар лапой, отлетел метров на пять точно. По его доспеху разлились трещины, но тут же танк выкинул в сторону твари руку и еле заметный поток алого воздуха метнулся от волка к Максу. Доспех восстановил прочность и тут же разрядился монумент. Вот здесь уже урон получился ощутимее. Волчару отбросило в сторону, словно тряпичную куклу, а левую бочину прожгло до самых ребер.

С Максом мы рванули к телу одновременно. Друг, как и обычно, через высокий прыжок с широким замахом молота, а я просто ножками.

Танк приземлился хорошо, прямо перед мордой, опустив на ту отбойник. Я оказался там мгновением позже и красивым уколом меча, решил закончить всё одним ударом. Острие меча вошло в глазницу волка, и казалось бы, еще несколько десятков сантиметров, как поразится мозг, но хрена с два! Тварь просто закрыла глаз, и острие меча застряло в нем, словно знаменитый меч в камне — хрен достанешь!

— В сторону! — рык Макса заставил отойти на автомате.

С хеканьем, танк замахнулся молотом, и отбойник пришелся точно в рукоять меча. Получилось на диво хорошо. Острие вошло до конца, чем ознаменовало конец жизни волка. Несколько конвульсий и тишина. Только почему-то Макс дышит, словно загнанная лошадь.

— Один, удар, — раздельно начал он, — и выносливость на нуле. Сука. Да, подышать.

Танк рухнул на задницу, совершенно не заботясь, что вокруг снег. Грудь его ходила ходуном, а по лицу градом катился пот. Я же подошел к телу волка и пусть не без усилий, но выдернул меч из глаза твари. Тело пролежало еще секунды полторы, после чего рассыпалось пеплом, оставляя после себя привычный виду деревянный ящик.

Откладывать осмотр вкуснях не стал, даже не дожидаясь, пока Макс придет в себя. Крышка в сторону и перед моим взором предстала приятная глазу, пусть и слегка необычная, картина. Шкатулок не было, как и оружия. Зато были стройные ряды чего-то похожего на шашки. Взяв одну из них в руки, дождался появления подсказки, после чего немного завис.

Свет-шашка. Яркость световой вспышки — 50 миллионов кандел.

— М-мать! — вырвалось у меня непроизвольно.

Взрыв-шашка. Мощность взрыва — 500 грамм в тротиловом эквиваленте.

Достав из ящика первый поддон с шашками, обнаружил, что под ним подобных находится еще два. В каждом находилось по сотне штук, а сами они были совсем небольшим размером. В высоту сантиметров пятнадцать и диаметром сантиметров пять. Судя по справке, активация тоже из простых. Надавить на красную чуть выпирающую вставку сбоку и всё. Детонация происходит по истечению четырех секунд.

— Что тут? — Макс подошел как раз в тот момент, когда кнопка на флешке оказалась нажата.

Замах и шашка летит далеко вперед, чтобы после вспыхнуть сверхновой. И да, чертвоски зря, что никто из нас не отвел или хотя бы не прикрыл глаза.